VERDICT
Dans le litige juridique
1. xxx,
2. xxx,
représentés par
xxx
3. xxx,
représentés par
xxx,
Demandeurs,
Représentant légal : pour 1-3 : Maître Sven Adam,
Lange Geismarstraße 55, 37073 Göttingen,
contre
Comté xxx,
Défendeur,
La 54e chambre du tribunal social de Hildesheim, lors de son audience orale du 21 décembre 2012, par l'intermédiaire du président, xxx, et des juges non-juristes xxx, a rendu le jugement suivant :
1. Il est ordonné au défendeur, en modifiant la décision du 29 mars 2012 telle que modifiée par la décision d'appel du 20 juin 2012, d'accorder aux demandeurs des prestations supplémentaires pour les frais de logement et de chauffage d'un montant de 36,75 EUR par mois pour la période du 1er mai au 31 octobre 2012, soit un montant total de 220,50 EUR.
2. Le défendeur remboursera aux demandeurs leurs frais extrajudiciaires.
3. Le recours n'est pas admis.
FAITS DE L'AFFAIRE
Les demandeurs réclament des frais d'hébergement plus élevés pour la période du 1er mai au 31 octobre 2012.
Les trois plaignants perçoivent actuellement des prestations au titre du deuxième livre du Code social allemand (SGB II). Durant la période concernée, ils résidaient dans un appartement de 120 m² situé à [adresse masquée], 37343 Bilshausen. Le loyer s'élève à 500 € par mois, auxquels s'ajoutent 70 € de charges. L'appartement est chauffé par un poêle à bois. L'eau chaude est fournie par l'électricité.
Par décision du 8 décembre 2011, relative à la période de prestations allant du 1er janvier au 30 avril 2012, le défendeur a reconnu que les frais d'hébergement du demandeur, y compris les frais annexes, s'élevaient à seulement 367,50 EUR par mois et a précisé en même temps qu'il ne prendrait plus en charge de frais supérieurs, les frais d'hébergement n'étant considérés comme raisonnables que jusqu'au montant susmentionné.
Dans sa décision du 29 mars 2012, objet du présent litige, le défendeur a accordé aux demandeurs une allocation de base pour demandeurs d'emploi pour la période du 1er mai au 31 octobre 2012. Le défendeur a considéré comme un besoin raisonnable de couvrir les frais de logement, charges comprises, à hauteur de 490,00 EUR par mois.
Le défendeur a rejeté l'objection soulevée contre cette décision par une notification formelle de rejet datée du 20 juin 2012, au motif que, conformément à la résolution du conseil de district du 15 décembre 2010, les limites des coûts de logement raisonnables, telles que définies dans le tableau des allocations de logement en vigueur depuis le 1er janvier 2009, devaient être reconnues comme effectives à compter du 1er janvier 2011. En conséquence, un espace de vie de 85 mètres carrés a été jugé raisonnable pour un ménage de quatre personnes, ce qui donne un montant mensuel de 490,00 € au titre des coûts de logement raisonnables dans la commune de Bilshausen.
Les plaignants ont déposé leur plainte le 25 juin 2012.
Ils soutiennent que, pour déterminer la limite d’adéquation, les valeurs mentionnées au § 12 WoGG devraient être augmentées d’une marge de sécurité de 10 pour cent, comme c’était le cas auparavant avec le § 8 WoGG.
Les demandeurs avaient initialement demandé
que le défendeur soit enjoint, par modification de la décision du 29 mars 2012 telle que modifiée par la décision d'appel du 20 juin 2012, de leur accorder les prestations demandées mensuellement au montant légal, en tenant compte de l'avis juridique du tribunal.
Lors de l'audience, le représentant légal des demandeurs a demandé que
le défendeur soit condamné, en modifiant la décision du 29 mars 2012 telle que modifiée par la décision d'appel du 20 juin 2012, à accorder aux demandeurs des prestations mensuelles supplémentaires pour frais d'hébergement d'un montant de 36,75 EUR.
Le défendeur demande
1. que l'action soit rejetée et
2. que l'autorisation d'interjeter appel soit accordée.
Les valeurs mentionnées à l'article 12 de la loi relative à l'aide au logement (WoGG) ne devraient pas être majorées d'une prétendue surtaxe modérée. À l'appui de son argumentation, le défendeur invoque l'arrêt du tribunal social de Brême du 4 novembre 2011 – S 21 AS 1011/09 – qu'il s'approprie. Il se fonde également sur une analyse des annonces immobilières, notamment pour la période du 1er janvier au 30 septembre 2012, dans le secteur de Duderstadt, Gieboldehausen et Radolfshausen. Selon cette analyse, le loyer moyen brut, hors charges, s'élevait à 459,54 € pour les appartements de 75 à 85 mètres carrés et à 441,29 € pour ceux de 85 à 95 mètres carrés.
Pour plus de détails sur les faits et les arguments juridiques, veuillez vous référer au dossier judiciaire et au dossier administratif du défendeur.
MOTIFS DE
LA DÉCISION La requête du demandeur présentée lors de l'audience ne constitue pas une modification de la demande au sens de l'article 99, paragraphe 1, de la loi sur les tribunaux sociaux (SGG), ni un désistement partiel de celle-ci au sens de l'article 102, paragraphe 1, alinéa 1, de la SGG, mais une simple clarification de sa demande initiale. Dès le départ, la demande visait à obtenir des prestations plus élevées pour les frais de logement et de chauffage, fondées sur le montant prévu à l'article 12 de la loi sur l'aide au logement (WoGG nF), majoré d'une marge de sécurité de 10 %. Cette limitation de l'objet du litige est admissible dans la mesure où la décision relative aux frais de logement et de chauffage constitue une décision dissociable (acte administratif au sens de l'article 31 du livre X du Code social allemand (SGB X)) de la décision globale (Tribunal social fédéral, arrêt du 7 novembre 2006 – B 7b AS 8/06 R, cité conformément à juris, point 18).
L'action recevable est fondée. La décision du défendeur du 29 mars 2012, modifiée par la décision sur objection du 20 juin 2012, est illégale et porte atteinte aux droits des demandeurs (article 54, paragraphes 1 et 2 de la loi sur les tribunaux sociaux (SGG)) ; conformément aux articles 7, 19, 20 et 22 du livre II du Code social allemand (SGB II), les demandeurs peuvent également réclamer le remboursement des frais de logement et de chauffage à hauteur de 36,75 euros par mois pour la période litigieuse.
Le ménage a droit à un montant total de 539,00 € au titre des frais d'hébergement pour la période du 1er mai au 31 octobre 2012, au lieu des 490,00 € accordés par le défendeur. Il en résulte une demande de 36,75 € supplémentaires par mois pour les demandeurs.
Le remboursement des frais de logement réels ne découle pas initialement de l'article 22, paragraphe 1, alinéa 3 du livre II du Code social allemand (SGB II), qui prévoit le remboursement des frais de logement excédant le montant approprié à la situation particulière du ménage s'il lui est impossible ou déraisonnable de réduire ses dépenses, et ce, pour une durée maximale de six mois. Les demandeurs ont eu connaissance, au plus tard par la décision du 2 décembre 2011, que le défendeur considérait leurs frais de logement comme non raisonnables. Si, dans cette décision, le défendeur n'avait retenu que 367,50 € comme frais de logement raisonnables, alors que dans la décision faisant l'objet du présent appel, il a estimé ce montant à 490,00 €, cette différence en faveur des demandeurs n'implique pas que le défendeur était tenu de leur adresser une nouvelle demande de réduction de frais concernant le montant excédant l'allocation des demandeurs.
Le fondement juridique du droit des demandeurs à bénéficier de prestations est l'article 22, paragraphe 1, alinéa 1, du livre II du Code social allemand (SGB II). Conformément à cette disposition, les frais de logement et de chauffage sont pris en charge à hauteur des dépenses réelles, pourvu que celles-ci soient raisonnables.
Conformément à la jurisprudence de la Cour fédérale des affaires sociales (voir arrêt du 7 novembre 2006 – B 7b AS 18/06 R –), l'adéquation du coût du logement (loyer de base et charges) doit être examinée en plusieurs étapes :
premièrement, la superficie du logement loué par le bénéficiaire ou le ménage percevant des prestations sociales doit être déterminée. Cette superficie doit être déterminée conformément à la législation du Land concerné en matière de logement social. Le critère de détermination de la superficie est l'article 10 de la loi relative à la promotion du logement du 13 septembre 2001 (Loi fédérale sur la promotion du logement – WoFG, Journal officiel fédéral n° 2376). En vertu de cet article, les Länder peuvent fixer des limites à la superficie des logements locatifs subventionnés, selon des principes d'adéquation. Chaque Land édicte ses propres directives en la matière. En Basse-Saxe, ce sont les directives relatives à la mise en œuvre de la promotion du logement social (Règlement relatif à la promotion du logement – WFB –) du 1er septembre 2011, applicables à compter du 1er janvier 2012, qui sont en vigueur. Conformément à l'article B, point 7 a), du présent règlement, une surface habitable de 85 mètres carrés est considérée comme appropriée pour quatre personnes dans un appartement en location. L'appartement occupé par les demandeurs, d'une surface de 120 mètres carrés, est trop grand. Dès lors, le facteur déterminant est de savoir si le loyer est approprié au regard de critères d'appréciation généraux.
Dans un second temps, il convient de déterminer si le logement loué correspond au produit d'une surface habitable raisonnable et du niveau de confort reflété par le loyer. Les charges d'un appartement ne sont considérées comme raisonnables que si, en termes d'ameublement, de situation et de structure du bâtiment, il répond aux besoins essentiels et ne représente pas un niveau de vie élevé. Par conséquent, au regard des critères susmentionnés, facteurs qui déterminent habituellement le loyer et se reflètent dans le prix au mètre carré, l'appartement doit se situer dans le segment inférieur des logements comparables de la zone géographique concernée. Le principal critère géographique est le lieu de résidence de la personne ayant besoin d'aide, car un déménagement impliquant un changement de lieu de vie et l'abandon de son environnement social ne peut généralement pas lui être demandé (voir Tribunal fédéral des affaires sociales, arrêt du 7 novembre 2006 – B 7b AS 10/06 R –).
Selon la jurisprudence du Tribunal social fédéral, le prestataire de soutien du revenu de base doit élaborer un concept cohérent qui, selon l’arrêt de ce tribunal du 22 septembre 2009 – B 4 AS 18/09 R – doit répondre aux critères suivants :
• La collecte de données doit se dérouler exclusivement dans la zone précisément définie et couvrir l'intégralité de la zone de comparaison (pas de ghettoïsation).
• Une définition claire de l'objet d'observation est requise, par exemple : quel type d'appartements ? – différenciation selon le standard de l'appartement, le loyer brut et net.
• Informations sur la période d’observation,
• Définition de la méthode de collecte des données (sources d’information, par exemple indice des loyers),
• Représentativité de l’étendue des données collectées,
• Validité de la collecte des données,
• Respect des principes mathématiques et statistiques reconnus d’évaluation des données, et
• Informations sur les conclusions tirées (par exemple limite supérieure de la plage ou limite de plafonnement).
Il n'existe pas de concept cohérent de ce type pour la région de Bilshausen/Duderstadt/Göttingen durant la période concernée. En particulier, les évaluations par le défendeur des publicités parues dans les journaux « Göttinger Tageblatt », « Hann. Mündener Allgemeine » et « Blick » ne satisfont pas aux exigences susmentionnées, ni en termes de représentativité des données recueillies, ni en termes de validité de la collecte de ces données.
Il n’existe pas non plus d’index ou de base de données de loyers au sens des articles 558c et 558d du Code civil allemand (BGB) qui pourrait être utilisé dans ce cas pour Bilshausen.
Dans les communes où il n'existe pas d'indice des loyers, il est permis de se référer à la colonne de droite du tableau des allocations logement si le tribunal ne dispose d'aucune autre source d'information ou d'aucun autre moyen d'enquête concernant le marché du logement local (voir Tribunal social fédéral [BSG], arrêt du 20 août 2009 – B 14 AS 65/08 R ; arrêt du 22 septembre 2009 – B 4 AS 18/09 R et Cour sociale supérieure de Basse-Saxe-Brême [LSG Niedersachsen-Bremen], arrêt du 24 avril 2007 – L 7 AS 494/05). Tel est le cas en l'espèce. En particulier, les annonces de presse recueillies par le défendeur ne constituent pas une source d'information supplémentaire suffisante au sens susmentionné. Dans sa décision du 22 mars 2012, le Tribunal social fédéral a reconnu qu'une marge de sécurité de 10 % devait être appliquée aux valeurs figurant dans la colonne de droite de l'article 8 de la loi sur l'aide au logement (WoGG), telle qu'elle était applicable jusqu'au 31 décembre 2012. À cet égard, il a précisé :
« La loi sur l'aide au logement (WoGG) n'a pas pour objet de couvrir intégralement ou en grande partie les loyers des logements lorsque les conditions de ressources sont remplies (voir Stadler/Gutekunst/Dietrich/Robe, WoGG, édition à feuilles mobiles, 65e supplément, mai 2011, § 12, note marginale 13). L'aide au logement est plutôt une subvention pour les dépenses de logement (voir § 1 WoGG, ancienne version). Son montant dépend du loyer considéré, du nombre de personnes composant le ménage et des revenus. Si le loyer effectif excède le montant stipulé à l'article 8 WoGG, le surplus est exclu du calcul de l'aide au logement. Toutefois, le loyer approprié au sens de… » L’article 22, paragraphe 1, alinéa 1, du Code social allemand (SGB II) doit garantir la disponibilité de logements à un prix jugé approprié.
Par conséquent, lors du calcul du complément, il convient de noter qu’il ne s’agit pas d’une application au cas par cas à une situation factuelle particulière, qui relèverait de la compétence du Tribunal supérieur des affaires sociales (LSG). La détermination des coûts du logement n’est pas soumise aux conditions du marché immobilier régional. Elle doit plutôt être effectuée en tenant compte de critères généraux et abstraits. Le recours aux conditions régionales n’est pas possible car l’application de l’article 8 de la loi sur les coûts du logement (WoGG) n’intervient qu’en l’absence d’autres moyens d’évaluer ces coûts au sein de la zone de comparaison pertinente. Les disparités régionales sont déjà intégrées au calcul des coûts du logement à couvrir par les niveaux de loyer respectifs prévus par la WoGG. En conséquence, le Sénat estime qu'une majoration de 10 % des valeurs du tableau de l'article 8 de la loi WoGG (colonne de droite) est appropriée et suffisante (voir BSGE 97, 254 = SozR 4-4200 § 22 n° 3, par. 23 ; confirmant également le taux de 10 % : Tribunal social supérieur de Basse-Saxe-Brême, arrêt du 24 avril 2007 – L 7 AS 494/05 ; arrêt du 11 mars 2008 – L 7 AS 332/07 ; Tribunal social supérieur de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, arrêt susmentionné). 26.5.2010 – L 12
Au vu de ces considérations, la Chambre est convaincue que, compte tenu de la finalité inchangée et différente de l'article 12 de la loi sur l'aide au logement (WoGG), désormais applicable, une marge de sécurité de 10 % est également appropriée et nécessaire. Dans la mesure où il est parfois avancé, contre l'instauration d'une marge de sécurité, que l'article 12 de la WoGG élimine le « risque artificiellement construit » que les valeurs figurant à l'article 8 de la WoGG (ancienne version) ne permettent pas de garantir adéquatement les besoins fondamentaux en matière de logement, puisque l'article 12 de la WoGG correspond aux valeurs de la colonne de droite de l'article 8 de la WoGG (ancienne version) majorées de 10 % (Tribunal social de Brême, arrêt du 4 novembre 2011 – S 21 AS 1011/09 –, cité selon juris, point 19), la Chambre ne peut souscrire à cet argument. Le raisonnement du Tribunal social de Brême suppose l'existence d'informations (suffisantes) sur le marché locatif actuel, ce qui est tout simplement faux. Il est donc impossible d'évaluer si les montants prévus à l'article 12 de la loi sur l'aide au logement (Loi sur l'aide au logement – WoGG) sont suffisants. Cela est d'autant plus vrai que les montants mentionnés à l'article 8 de l'ancienne version de la WoGG sont restés inchangés depuis son entrée en vigueur en 2005. Il convient également de noter que l'article 12 de la WoGG n'a pas vocation à couvrir intégralement ou de manière significative les loyers, sous réserve du respect des conditions de ressources (Tribunal fédéral social, arrêt du 22 mars 2012 – B 4 AS 16/11 R, cité selon juris). Dans la mesure où le tribunal social de Brême estime qu'un traitement différent appliqué aux bénéficiaires d'allocations logement et aux bénéficiaires d'aides sociales au titre du Livre II du Code social allemand (SGB II) est « inacceptable » et que, de surcroît, la reconnaissance d'une marge de sécurité risque d'entraîner un alignement des loyers des bailleurs sur ceux des organismes d'aide sociale, il s'agit là de considérations politiques (Tribunal social de Brême, arrêt du 4 novembre 2011 – S 21 AS 1011/09 –, cité selon juris, points 20 et 24). Par ailleurs, cette dernière affirmation n'est valable que si les montants mentionnés à l'article 12 de la loi relative aux allocations logement (WoGG) reflètent correctement les loyers en vigueur, lesquels – comme indiqué précédemment – ne peuvent être évalués de manière fiable en l'absence de données plus détaillées, valides et représentatives.
À cet égard, la Chambre estime également qu'une marge de sécurité de 10 % sur les valeurs visées à l'article 12 de la loi relative à l'aide au logement (WoGG) est appropriée (voir également la décision du Tribunal social supérieur de Basse-Saxe-Brême du 7 juillet 2011 – L 9 AS 411/11 B ER ; la décision du Tribunal social supérieur de Basse-Saxe-Brême du 21 novembre 2011 – L 11 AS 1063/11 B ER ; la décision du Tribunal social supérieur de Basse-Saxe-Brême du 12 août 2011 – L 15 AS 173/11 B ER – se référant à la décision de la 7e chambre du Tribunal social supérieur de Basse-Saxe-Brême du 13 juillet 2011 (L 7 AS 1258/09 B ER) ; et la décision du Tribunal social de Hildesheim du 18 mai 2012 – S 15 AS). 1355/11 PkH ; Tribunal social de Hildesheim, arrêt du 27 août 2012 – S 37 AS 1354/11 – ; Cour sociale supérieure de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, décision du 9 mai 2011 – L 7 AS 165/11 B – ; Tribunal social de Fulda, arrêt du 27 janvier 2010 – S 10 AS 53/09 – ; Tribunal social de Karlsruhe, arrêt du 29 mars 2010 – S 16 AS 1798/09 – ; Tribunal social de Dresde, arrêt du 21 décembre 2010 – S 29 AS 6486/10 – ; Tribunal social du Land de Sarre, arrêt du 12 janvier 2011 – S 12 AS 480/09 – ; Tribunal social de Detmold, jugement du 4 avril 2011 – S 10 AS 54/08 -;SG Landshut, jugement du 7 février 2012 – S 10 AS 294/11 -).
Conformément aux critères du tableau relatif à l'article 12 de la loi sur l'aide au logement (WoGG), Bilshausen fait partie des communes dont les loyers sont de catégorie 1 (district de Göttingen). Pour un ménage de quatre personnes, le montant maximal prévu est de 490,00 € par mois, charges comprises mais chauffage non compris. En majorant ce montant de 10 %, on obtient 539,00 €. Les demandeurs ont donc droit au remboursement de leur part des frais de logement réels, soit 36,75 € supplémentaires par mois.
La décision relative aux frais est fondée sur l'article 193 de la SGG.
Le recours est irrecevable.
Conformément à l'article 143 combiné à l'article 144, paragraphe 1, de la loi sur les tribunaux sociaux (SGG), le seuil de 750 € requis pour un recours n'est pas atteint.
La jurisprudence pertinente des juridictions supérieures ne prévoit pas de décision fondamentalement différente (article 144, paragraphe 2, point 2 de la loi sur les tribunaux sociaux) quant à la question de savoir si une majoration de sécurité de 10 % doit également être accordée sur les valeurs figurant dans le tableau de l'article 12 de la loi sur l'aide au logement (loi WoGG). Cette question ne saurait être considérée comme nécessitant des éclaircissements (article 144, paragraphe 2, point 1 de la loi SGG), la Chambre estimant qu'il existe des indications suffisantes quant à la manière de répondre à la question spécifique posée (cf., sur ce critère, Tribunal social fédéral, arrêt du 25 mai 2011 – B 4 AS 29/11 B). Il est fait référence aux décisions déjà citées à cet égard (cf. également Tribunal social fédéral, arrêt du 17 décembre 2009 – B 4 AS 50/09 R, cité conformément à la jurisprudence, point 27).
