Dans le cadre de la procédure dite de Fretterode devant le tribunal régional de Mühlhausen (affaire n° 3 KLs 101 Js 47753/18 jug), un mandat de perquisition délivré par le tribunal d'arrondissement de Mühlhausen le 16 juin 2022 a été exécuté le mardi 13 septembre 2022, à la demande du parquet de Mühlhausen. L'appartement d'un journaliste a été perquisitionné et plusieurs équipements techniques nécessaires à l'exercice de son activité journalistique ont été saisis.
Le journaliste de 32 ans est soupçonné d'avoir placardé des affiches à Hohengandern dans la nuit du 27 au 28 avril 2021, portant les slogans « 3 ans sans procès » et « Scène de crime Fretterode ». Ces affiches représentaient les accusés du procès dit de Fretterode, violant ainsi le droit d'auteur. Elles ont suscité une importante couverture médiatique. Le journaliste n'était pas présent sur les lieux et, malgré la demande d'accès au dossier formulée par son avocat en novembre 2021, il n'a jamais été interrogé par le parquet de Mühlhausen. Les soupçons du parquet reposent sur une plainte déposée par Thorsten Heise, père de l'un des accusés, « contre X », et, selon le mandat de perquisition, uniquement sur la découverte d'un téléphone portable, appareil photo pointé vers les affiches, à proximité de celles-ci. Ce téléphone a été attribué au journaliste. Le fait que le journaliste se livrait à de telles activités était connu du parquet et du tribunal de district de Mühlhausen au moment de la délivrance du mandat de perquisition et y est mentionné.
«Bien que les autorités aient eu connaissance des activités journalistiques du journaliste, le mandat de perquisition ne tient absolument pas compte du droit à la liberté de la presse, et notamment du droit au travail d'investigation. Si le journaliste avait été interrogé, il aurait pu prouver son innocence quant à l'affichage des posters. Une mesure aussi importante que la perquisition de son domicile et la saisie de divers équipements techniques, dont des routeurs et des téléviseurs connectés, ordonnée par le mandat, constitue une atteinte injustifiable à la liberté de la presse», déclare Maître Sven Adam, avocat du journaliste à Göttingen, se disant stupéfait par cette perquisition et ces saisies. «Ici, suite à une plainte déposée par Thorsten Heise en 2021, une perquisition est menée en vertu du Code de procédure pénale (StPO) deux jours avant le verdict du procès Fretterode. À mon avis, cette perquisition est illégale au regard de la liberté de la presse et, assurément, disproportionnée et inutile. Étrangement, cette même perquisition n'a pas été effectuée lors du procès Fretterode lui-même, le jour de l'infraction présumée.» Adam critique également le contexte et le moment choisi pour cette mesure. «Il est à espérer que le parquet de Mühlhausen restituera immédiatement les appareils confisqués et protégera le domicile du journaliste contre tout accès par des tiers, éventuellement dans le seul but de déposer une plainte», conclut Adam.
Immédiatement après l'exécution de l'ordonnance de perquisition et de saisie, un appel a été interjeté auprès du tribunal de district de Mühlhausen et l'accès aux dossiers a été de nouveau demandé.
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