Les techniques de pression douloureuse, telles que la pression nerveuse appliquée à la tempe, sont utilisées par la police pour briser la résistance par une douleur ciblée, souvent lors de sit-in pendant les manifestations. Juridiquement, cela constitue une contrainte directe qui, en tant qu'acte de fait, peut faire l'objet d'un recours déclaratoire devant le tribunal administratif (article 43 de la loi sur les mesures conservatoires).
Leur pertinence même est discutable : contrairement au simple fait de transporter une personne, les techniques d’étranglement par la douleur n’exercent pas de force physique directe, mais reposent uniquement sur la douleur ou la menace de douleur ; elles visent à contraindre la personne à relâcher la prise ou à se déplacer « volontairement ». Si le fait de transporter la personne est une méthode moins intrusive et tout aussi efficace, la douleur supplémentaire est généralement inutile, surtout si la personne est déjà au sol. Dans de telles situations, une technique d’étranglement par la douleur peut constituer un traitement inhumain ou dégradant et donc une violation de l’interdiction de la torture au titre de l’article 3 de la Convention européenne des droits de l’homme, en particulier si le comportement de la personne ne justifiait pas son utilisation. De plus, la dignité humaine (article 1 de la Loi fondamentale allemande) et l’intégrité physique (article 2, paragraphe 2 de la Loi fondamentale allemande) sont également atteintes.
Plusieurs décisions de justice ont encadré ces mesures, tant sur le plan formel que sur le fond. Par exemple, la Cour administrative supérieure de Basse-Saxe (arrêt du 28 octobre 2016 – 11 LB 209/15) , en cas d'atteinte grave à l'intégrité physique, un avertissement qualifié, précisant la nature de la mesure coercitive employée, afin que la personne concernée soit pleinement consciente de l'atteinte imminente. Quant au fond, le Tribunal administratif de Göttingen (arrêt du 3 septembre 2025 – 1 A 191/23) déclaré disproportionnée et donc illégale la prise d'appui appliquée à un manifestant déjà allongé au sol, conformément à d'autres décisions de chambres et à la jurisprudence d'autres juridictions (par exemple, le Tribunal administratif de Berlin, arrêt du 20 mars 2025 – 1 K 281/23).
